코골이 없는 세상을 꿈꾸는 '퓨어렉스'

- 2022년 글로벌 기업 협업 프로그램 엔업 선정 기업 ⑥ “퓨어렉스”

Q1. 퓨어렉스는 어떤 기업일까요?
헬스케어 전문기업 ㈜퓨어렉스는 2018년에 설립되었습니다. 헬스케어 기기를 연구개발/제조/판매하며 전문기술 개발에 노력하고 있습니다. 수면분석 디바이스 등 전문적 아이템의 출시를 앞두고 있으며, 의료기기, GMP 등 취득도 진행하고 있습니다.

Q2. 퓨어렉스의 제품 or 서비스는 어떤 것일까요?

퓨어렉스 수면 디바이스(퓨어렉스 제공)

퓨어렉스는 코골이 방지 및 수면분석 디바이스 베개를 개발/출시하고 있습니다. 이 아이템은 사용자가 코골이를 할 경우 이를 체크(호흡, 코골이 소리, 움직임, 백박, 움직임 등을 7종이 센서로 체크)하여 베개에 장착된 에어셀을 팽창시킵니다. 사용자의 수면 자세를 옆으로 변경 유도하여 기도를 확보하고 코골이 중단을 유도합니다. 이는 의학적인 치료방법이며, “수면체위요법”이라 합니다.
이와 더블어 센싱된 사용자의 수면정보를 분석하여 수면의 상태 정보, 코골이 횟수, 수면 시간 및 기타 건강 정보를 분석하여 전용APP으로 제공합니다.
이와 같이 독보적인 기술과 사용성, 그리고 효과성으로 뛰어난 아이템의 경쟁력을 가지고 있습니다.

Q2-a. 퓨어렉스만의 특징은 어떤 것일까요?

퓨어렉스는 기업부설연구소를 설립하여 운영중입니다. 이와 더블어 벤처기업인증, MAIN-BIZ 인증 등을 취득하였습니다. 이같이 기술력 개발에 많은 투자를 하고 있습니다.

이러한 연구개발에 힘쓴 결과 총 42개의 지적재산권 / 특허 29건 보유하게 되었으며, 추가적인 특허도 출원 예정입니다.

자체적 기술력을 바탕으로 독자 개발의 헬스케어 아이템을 지속적으로 출시하고 있습니다. 종아리EMS, 무릎EMS 기기, 수면분석 아이템 등이 이러한 결과물입니다.

Q3. 스타트업을 시작하게 된 계기가 있으실까요?

미래를 만들고 싶었습니다. 개인의 삶을 만들고 싶었으며, 이러한 선택이 사회의 긍정적인 족적으로서 남았으면 했습니다. 그러한 이유로 단순한 유통업이 아닌 연구개발 및 제조를 하는 스타트업으로 사업의 영역을 규정하고 지난 4년간 이끌어왔습니다.

Q4. 스타트업을 하시면서 기억에 남으시는 일이 있으실까요? 겪으셨던 힘들었던 점, 극복했던 노하우, 혹은 보람을 느낌 순간이 있으실까요?

지난 9월에 한국산업인력공단에서 주최한 직업능력개발훈련 시상식에서 우수상을 수상하였습니다. 스타트업의 특성상 많은 R&D 비용 투입에 한계가 있으며, 고급인력에 대한 채용이 쉽지 않습니다. 이러한 사유로 저희 퓨어렉스는 내부의 인력에 대한 대대적인 투자를 하고 있습니다. 단순한 교육이 아닌, 외부 전문가 교수를 초빙하고 지속적인 교육을 했습니다. 3년간의 투자로 이러한 수상을 할수 있었으며, 스타트업의 한계를 극복할 수 있는 모멘텀을 발견하였습니다.

수면 디바이스 작동원리(퓨어렉스 제공)

Q5. 2022년 글로벌 기업 협업 프로그램에 참여한 소감과 이를 통해 이룬 성과에 대해 소개 부탁드리겠습니다.
수면분석 기기는 미세한 데이터의 센싱이 중요합니다. 그리고 이러한 데이터의 분석은 단순한 로직에 의하여 분석되지 않습니다. 보다 고도화된 기술이 적용되어야 합니다.

이러한 어려움을 극복하기 위하여 “퍼지로직” 등의 신개념 분석 기법을 적용하였습니다. 글로벌 협업 프로그램 (앤업)을 통하여 Nvidia의 GPU 및 인공지능 연동을 통한 변혁적인 레벨업을 기대하고 있습니다. 즉 기존의 단순 로직이 아닌 AI분석이 적용된 수면기술을 적용하여 의료기기로서 보다 실제적인 기술의 레벨업을 위하여 노력하고 있습니다.

Q6. 앞으로의 계획이나 목표가 있으시다면 어떤 것일까요?

NVIDIA 협업 프로그램은 저희 퓨어렉스로 하여금 한단계의 레벨업을 할수 있는 소중한 기회를 주었습니다. 현재 미국은 연방의 병원을 연결하여 데이터를 집결 시키고 이를 분석하는 클라라 연합학습을 구성하였습니다. 이는 코로나 시국에서 비대면 진료를 가능하게 하였고 기초 데이터만으로도 99% 진단 정확도를 보였습니다.

헬스케어 전문기업으로서 저희 퓨어렉스 역시 이러한 클라라 연합학습과 같은 진정한 의미의 헬스케어기업으로서 거듭나는 목표가 있습니다. 현재의 수면 디바이스를 기반으로 사용자의 기초 신체 데이터를 센싱하여 수면데이터와 기초 신체 데이터의 분석을 통한 헬스케어 서비스를 준비중입니다. 이는 단순한 의료기기와는 차원이 다른 헬스 매니지먼트의 시발점이 될 것입니다.

저희 디바이스는 지난 9월에 서울 지앤지병원 수면센터에서 임상테스트를 완료하였습니다. 저희도 반신반의했던 효과성을 입증받았으며 특히 수면무호흡에 효과성도 검증되었습니다. 이러한 효과성을 기반으로 미국의 클라라연합학습과 같은 진정한 의미의 분석기술을 적용하여 고도화된 의료기기를 개발할 계획에 있습니다.

Q7. 끝으로 기사를 마주하게 될 독자분들에게 하고 싶으신 말씀이 있다면?

현재 저희 퓨어렉스의 수면디바이스는 의료기기 인증을 준비중입니다. 이를 위하여 임상시험을 진행하고 있습니다.

수면디바이스의 코골이방지와 무호흡 개선에 효과가 있음은 서울 지앤지병원의 임상테스트에서 코골이 방지 50%와 무호흡 개선 40% 효과도 검증된 기술과 디바이스입니다. 그러나 의료기기임상은 지리한 기간과 상당한 비용을 수반합니다. 스타트업의 자본과 인력으로서는 상당한 부담이 아닐수 없으며, 저희 디바이스와 같은 의료기기는 대한민국에서 최초입니다. 이러한 어려운 과정에서 현재의 투자시장을 통한 자금조달도 어려움을 격고 있습니다.

국내 최초 무호흡개선 효과가 있는 의료기기로서의 퓨어렉스 수면 디바이스가 인증을 획득하고 시중에서 만나게 될 날을 기대해주시기 바랍니다.