하청 아니고 경쟁사? '호카 사태' 해석 바뀌었다... 총판 해지도 제동

수입사 대표의 하청업체 갑질과 폭행으로 인한 국내 총판 계약 해지까지 진행된 '호카 사태'가 반전 국면에 들어섰다. 지난 1월 사건이 알려진 당시 조이웍스(대표 이문기 이민우) 측이 "보도 내용이 사실과 다르다"며 언론중재위원회에 조정을 신청했던 내용에 대해 최초 보도 매체가 4월 30일 정정보도를 낸 것.

핵심은 사건이 일어났던 당시 피해자 측의 입장이 '하청업체' 관계자가 아니라 '경쟁업체' 관계자였다는 것에 있다. 피해자 중 1인은 조이웍스 전 직원, 다른 1인은 앞선 인물과 동업 중인 기업의 대표로 다시 알려졌다. 경찰송치결정서에서 따르면 이들은 조이웍스 재직 시절부터 조성환 전 대표와 사적 갈등이 있던 인물로, 폭행 사건의 중요한 배경에 이들이 조 전 대표 가족에 대한 음해를 한 사실이 확인됐다.

이 사실이 밝혀지자 가장 큰 문제로 여겨졌던 '우월 지위를 이용한 갑질 폭행'과는 사건 논점이 다르다는 여론이 불거지고 있다. 조이웍스 측이 사건 초부터 강조하던 '거래 관계를 둘러싼 전 직원과의 사적 충돌 성격이 강한 사안'이라는 주장에 무게가 실리게 됐다.

미국 내 중재 기관, 데커스 측에 '한국 내 새 파트너 선임 중단' 조치

새롭게 밝혀진 사실로 인해 사건 당시 빠른 손절(?)을 택한 미국 데커스 측의 총판 계약 해지 요구도 정당성을 잃었다. 실제로 미국 내 중재 기관에서 데커스의 총판 계약 해지 요구가 부당하다며 한국 내 신규 유통사 선임을 즉각 중단하라는 조치를 내린 것으로 확인됐다.

법조계에서는 "미국 기업과 한국 기업 간 분쟁에 현지 중재 기관이 한국 기업의 손을 들어준 것은 이례적인 상황"이라며 "통상 이런 결과가 나오려면 해지 결정 절차나 사실 관계에 문제가 있었을 가능성이 있다"는 의견을 내놨다.

조이웍스 측은 "미국 현지 국제 중재 절차를 통해 데커스의 신규 유통사 선임 금지 명령이 내려진 것은 사실이다"라며 해당 사건으로 인해 전 대표 개인 사건과 무관하게 성실히 일하던 임직원들의 생계와 명예가 크게 훼손됐다. 이 사건에 사실 관계와 다르게 붙여진 불명예스러운 프레임을 떼고, 향후 적격 절차에 따라 미국 본사와의 중재 및 대화를 지속적으로 이어갈 계획"이라고 입장을 밝혔다.

조이웍스와 동종 업계에 있는 한 관계자는 "조이웍스 측에서 호카를 들여와 성장 시키는 과정에서 재계약 시점마다 국내 패션대기업이나 경쟁 업체들이 노골적으로 본사 및 아시아 파트너와 접촉해 한국 내 전개권을 가져오려는 시도가 많았다고 알고 있다. 그렇다고 '폭행'이 정당화될 수는 없지만 사건의 원인과 성격이 달라진 만큼 옳은 방향으로 해결되길 바란다"는 의견을 전했다.