립스2 민간운영사 선정 ‘와디즈파트너스’ 신진 브랜드 육성 가속화

와디즈(대표 신혜성)의 투자전문 자회사 와디즈파트너스(대표 소강섭)가 ‘2025년 혁신소상공인 투자연계지원사업(LIPS Ⅱ, 이하 립스 2)’ 민간운영사에 선정됐다. 이를 통해 와디즈파트너스는 라이프스타일 분야의 신진 브랜드 육성 지원 사업에 더욱 속도를 낼 전망이다.   

립스 2는 중소벤처기업부 산하 소상공인시장진흥공단이 지정한 민간투자사가 유망한 소상공인에게 선 투자한 후 추천하면, 중기부가 사업화 자금을 매칭 지원하는 프로그램이다. 민간투자금의 최대 3배, 2억원 한도 내 경영 자금을 지원하며 올해 지원 규모는 최대 300개사다. 

2023년부터 민간투자 연계형 매칭융자(LIPSⅠ, 이하 립스 1) 사업의 주관기관으로 선정돼 3년째 사업을 운영하고 있다. 립스 1은 민간투자사가 선 투자 시 소상공인 기업에게 투자금의 최대 5배, 5억원 한도 내 정책 자금을 매칭 지원하는 사업으로 올해 예산은 400억원 규모다.

와디즈파트너스는 2023년 립스 1의 주관기관으로 선정된 데 이어, 이번에 립스 2 민간운영사로도 선정되며 라이콘 분야의 기업가형 소상공인 육성에 특화된 벤처투자사로 인정받고 있다. 지난해 롯데홈쇼핑과 공동으로 ‘라이콘(LICORN) 펀드’를 출자했으며, 운용사로서 성장 잠재력이 높은 라이프스타일 및 로컬 브랜드에 집중 투자하고 육성할 계획이다. 와디즈파트너스는 2024년 모태펀드로 신설된 ‘라이콘 펀드’의 최초 운용사(GP)로 선정된 바 있다.

와디즈파트너스가 투자한 기업은 빠르게 성장하고 있다. 브랜드 육성 프로그램 ‘넥스트브랜드’에 선정된 20여개 신생 브랜드의 2024년 매출은 전년대비 45% 성장한 410억원 규모로 성장을 거듭하고 있다.

소강섭 와디즈파트너스 대표는 “립스2 민간 운영사 선정으로, 와디즈파트너스의 투자를 받은 유망 기업들이 혁신 제품 개발과 콘텐츠 연구 개발에 집중할 수 있는 사업 운영 자금을 확보할 것으로 기대한다”며 “특히 올해 상반기 내 론칭하는 와디즈 글로벌 서비스를 통해 와디즈가 넥스트브랜드와 공동 개발한 제품을 직접 해외로 진출시키며, 신생 브랜드의 성장 파트너로서 역할도 강화할 계획”이라고 말했다.