‘가성비 甲*’ 「COS」 본격 가동

웬만한 명품 브랜드도 입성하기 어렵다는 서울 강남구 청담동 명품 거리에 SPA 브랜드가 떡 하니 자리를 잡았다! H&M그룹(대표 칼 요한 페르손)이 전개하는 「코스(COS)」가 바로 주인공이다. 이 브랜드가 국내에 입성한 지 1년 만에 첫 프리 스탠딩 스토어(Free Standing Store, 이하 FSS)를 오픈한 것. 남성, 여성, 키즈, 액세서리와 홈웨어, 이너웨어까지 풀 컬렉션을 구성한 1, 2, 3층 매장에 이어 4층에는 프로젝트 공간으로 전시 등 문화 공간을 넣어 더욱 눈길을 모았다.

「COS」는 지난 2014년 10월 국내 첫 매장인 잠실 롯데월드몰(C2)을 시작으로 빠르게 유통망을 확장하고 있다. 타임스퀘어, 현대백화점 판교점에 입점한 후 청담 FSS까지 총 4개의 매장을 순차적으로 오픈했다. 비슷한 시기에 첫 매장을 오픈한 일본보다 훨씬 빠른 전개를 보여 준다. 이를 뒷받침하는 것은 소비자들의 뜨거운 반응이다. 첫 매장을 오픈할 당시만 떠올려 봐도 브랜드의 가능성을 알 수 있다.

이미 해외에서 브랜드를 경험한 고객들이 오픈 당시 매장 안팎을 메울 정도로 큰 호응을 얻었다. 종일 입장 대기를 해야 할 정도였으며 피팅룸 사용도 20분 이상을 기다려야 상품을 착용해 볼 수 있는 수준이었다. 이번 청담 매장도 동일하다. 첫 단독매장이라는 기대감이 정식 오픈 전부터 소비자들의 발을 이끌었다.

하이엔드 감성 + 로엔드 가격으로 경쟁력 ↑
H&M그룹은 일찌감치 한국을 주목했다. ‘H&M×마르니’의 글로벌 매출 순위 1위, ‘H&M×랑방’ 때도 1주일 전부터 텐트를 치고 노숙하는 등 한국 소비자들의 패션에 대한 관심도가 높음을 알고 있기 때문이다.
전새봄 「COS」 쇼룸 매니저는 “한국 소비자들의 패션 수준이 높아 「COS」를 받아들일 수 있을 것이라 판단하고 론칭을 진행한 것이다”라며 “또한 기대 이상의 뜨거운 반응이 본사가 한국을 주목하는 이유다”라고 말했다. 마리 혼다(Marie Honda) 「COS」 총괄 책임자도 첫 번째 매장을 오픈할 당시 “아시아 지역 브랜드 확대에서 빠져서는 안 될 부분으로 한국을 꼽고 있다”고 말했다.

「COS」는 ‘Collection of Style’의 약자로 명품 브랜드 수준의 품질 좋은 패션 에센셜 아이템을 합리적인 가격대에 제안하기 때문에 이와 같은 반응이 가능했다. 「H&M」의 두 배 수준에 달하는 가격대지만 여성 톱 1만9000~11만9000원, 스커트 4만9000~10만5000원 등 부담스럽지 않게 유지하고 있다. 이는 글로벌 가격대에서도 크게 벗어나지 않아 소비자들의 열기를 더했다.

미니멀리즘 콘셉트, 슬로 패션으로 차별화
패스트패션을 이끌던 H&M그룹의 새로운 브랜드인 「COS」는 매주 신상품을 입고하고 매장 VMD에 변화를 주는 SPA 브랜드의 형식을 고스란히 따른다. 하지만 이들이 추구하는 브랜드 감성은 전혀 다르다. 미니멀리즘 콘셉트의 이 브랜드는 오히려 패스트패션에 반대되는 슬로 패션을 추구한다.

새로운 매장을 오픈할 때에도 기존 경관을 해치지 않는 것을 1순위로 고려한다. 건축팀이 따로 있어 주변 지역과 인근 건물의 특성을 고려해 매장을 설계하는 것이다. 뉴욕 매장은 지하에서 17세기 유적물이 발견돼 이를 고스란히 살렸으며 이탈리아 로마에서는 외관을 전혀 손상시키지 않고 그 시간 그대로를 보존했다. 한국의 청담 매장도 전혀 다른 건물임에도 새 건물의 이질감이 전혀 없이 청담 거리와 자연스럽게 어울리는 것을 느낄 수 있다. 특히 기존 건물에 존재하던 4층까지 연결된 나선형 계단을 살려 임팩트를 남겼다.

상품 외에도 문화 전시를 즐길 수 있는 공간을 만들었다. ‘프로젝트 공간’이라는 네이밍의 이곳은 쇼핑을 즐기던 소비자들에게 재미를 주기 위한 곳이기도 하다. 론칭 후 첫 전시로는 그래픽 디자이너 김영나와 독립 기획자 구정연이 공동 기획한 ‘섀도 오브젝트(SHADOW OBJECTS)’가 꾸며졌다.

전시 ~ 매거진, 소비자에게 브랜드 DNA 전달
이러한 디테일도 슬로 패션의 한 부분이라고 볼 수 있다. 정신없이 빠른 템포의 노래로 소비를 조장하는 것이 아니라 충분한 시간을 가지고 쇼핑할 수 있는 환경을 조성했다. 중간중간 전체적인 컬렉션을 바라볼 수 있도록 쉴 수 있는 공간도 마련했다. 가구는 모두 덴마크 가구 브랜드 「헤이(HAY)」와의 합작 제품으로 작은 것 하나에도 감성을 담으려 노력했다.
컬렉션을 론칭할 때마다 그 시즌을 보여 주는 매거진을 발행하는 것도 브랜드의 아이덴티티를 정확히 전달하고자 하는 노력이다. 그 시즌을 보여 주는 사진부터 그 주제와 관련된 다양한 인물과의 인터뷰 등 다양한 콘텐츠를 담고 있다. 상품만을 직접 보여 주는 룩북이 아니라 그와 관련된 감성을 소비자들에게 함께 전달하는 것이다.

17번째 매거진을 발행한 2015 F/W시즌에는 ‘탐험(Expedition)’을 주제로 겨울 산과 암석에서 영감을 받은 컬렉션을 선보였다. 이 책에는 한국 마라도에서 활동하는 최연소 해녀 김재윤의 인터뷰가 실려 눈길을 모았다. 온라인 스토어와 매장에 배치해 모든 소비자가 열람할 수 있게 한 것도 하나의 장점이다.