살로몬, 라푸마와 특허권 분쟁

글로벌 아웃도어 브랜드 「살로몬」이 디자인 특허권 침해에 적극 대응한다. 「살로몬」의 프랑스 본사(아머스포츠)는 LG패션 「라푸마」의 ‘프렌치 익스프레스 1.0(French Express 1.0)’이 「살로몬」의 트레일 러닝화 ‘센스 만트라(Sense Mantra)’의 디자인 국제 의장특허권을 도용한 것으로 판단해 경고 서한을 발송했다.

「살로몬」이 작년 선보인 ‘센스 만트라’는 미국 <러너스 월드(Runner’s World)>에서 ‘최고의 신상품(Best Debut)’으로 선정되며 전세계적으로 사랑 받아온 상품이다. 「살로몬」 본사는 올해 출시된 「라푸마」의 ‘프렌치 익스프레스 1.0’이 총 5개의 주요 디자인을 도용한 것으로 판단하고 있다.

(왼쪽 위 「살로몬」의 센스 만트라, 왼쪽 아래 「살로몬」의 센스 프로 / 오른쪽 「라푸마」의 프렌치 익스프레스 1.0)

「살로몬」 측에 따르면 첫째, 신발 측면에서 지그재그로 뻗어가는 선은 「살로몬」의 시그니처 디자인이라 할 수 있는 부문이다. 둘째, 신발 바깥쪽 뒷부분부터 앞쪽까지 아래쪽으로 향하는 로고 라인 역시 판박이다. 셋째로 신발 안쪽의 스트립 역시 유사하며, 넷째 신발 끈을 조일 수 있는 사다리꼴 모양의 신발끈 조임 장치도 그대로 카피했다. 다섯째, 밑창을 보면 발바닥 윤곽선을 연장시키며 세로로 평행하게 이어지는 밑창의 두 선이 마치 한 회사의 제품인 양 동일한 것을 볼 수 있다고.

「살로몬」 프랑스 본사는 저작물 보호에 관한 국제 협상인 베른 협약에 의거, 자사에서 개발한 신발과 제품에 대한 모든 지적 재산권을 보유하고 있다고 밝혔다. 특히 이번에 문제가 된 ‘신발의 측면 디자인(2012년 12월 5일 출원, 국제 디자인 특허 번호 DM/079664)’, ‘신발 밑창 디자인(2011년 6월 22일 출원, 국제 디자인 특허 번호 DM/076316)에 의거해 「라푸마」 신발의 유사성으로 인한 피해가 우려된다고 전한다. 게다가 「라푸마」의 ‘프렌치 익스프레스 1.0’의 판매가는 「살로몬」 ‘센스 만트라’ 판매가보다 약 40% 이상 저렴해, 소비자의 올바른 선택을 저해하는 불공정 경쟁 요인으로 지목한다고 했다.

경고 메일에 언급되지는 않았지만, 「살로몬」 ‘센스 프로(Sense Pro)’의 경우 상황은 더 심각하다. ‘센스 프로’는 2014년 출시된 「라푸마」의 ‘프렌치 익스프레스 1.0’과 비교 시 외형은 물론 사용된 색상과 배치까지 유사하다. 브랜드만 가리면 동일 상품이라 오해할 정도로 카피 정도가 심각한 상태.

트레일 러닝 슈즈 부문에서 세계시장 점유율 1위를 수성하는 「살로몬」은 뛰어난 제품력과 앞서가는 디자인으로 여러 브랜드의 벤치마킹 대상이 되고 있다. 그러나 이번 「라푸마」의 도용은 벤치마킹의 범위를 넘어선 유사성으로 「살로몬」의 특허권을 침해하고 있다고 판단한 것.

이에 따라 「살로몬」 프랑스 본사는 LG패션측에 「라푸마」의 해당 상품이 침해한 국제 디자인 특허권을 설명하고, 해당 상품에 대한 제작, 판매 및 유통 등을 중지해 줄 것을 요청하는 경고 서한을 발송했다.

프랑스 「살로몬」 본사의 지적 재산권 대변인은 “1992년부터 세계 최초로 트레일 러닝화를 선보인 「살로몬」은 단지 미적인 부분뿐 아니라 기술적으로 꼭 필요한 요소가 반영된 디자인을 선보인다”며 “이러한 디자인 도용에 대해 「살로몬」은 깊은 우려를 표하며, 한국을 비롯해 「살로몬」의 지적 재산권이 적용되는 모든 국가에서 ‘프렌치 익스프레스 1.0’의 판매를 중단하지 않을 경우, 국제 디자인 특허 침해에 의거하여 법적 조치를 취할 예정”이라고 덧붙였다.

아직 LG패션은 이 경고서한에 대한 공식적인 대응을 하지 않은 상태로, 사실을 확인해보겠다는 입장이다.