첨단 기능성 ‘방수투습’ 소재

기능성 소재가 보편화 되면서 실용성을 지닌 다양한 소재가 출시해 눈길을 끈다. 지오텍(대표 이병수 www.zeotex.com)에서 출시한 「지오텍스」 역시 이런 실용성 소재로 알려진다. 지오텍은 PTFE 멤브레인을 사용한 「지오텍스」를 본격 공급중이다. 「고어텍스」와 동일한 멤브레인 e-PTFE 물질을 사용해 라미네이팅 처리한 「지오텍스」는 다양한 겉원단을 사용하고 신속한 납기와 합리적인 가격을 바탕으로 시장 장악에 나섰다.

지오텍은 기존 폴리우레탄 코팅 소재와 폴리에스터 필름을 사용했던 라미네이팅 시장을 타깃으로 한층 업그레이드된 기능성을 지닌 소재라는 점을 강조할 계획이다. 그 동안 가격이 너무 고가여서 사용하기 힘들었거나 납기 지연으로 어려움을 겪었던 업체를 겨냥해 영업을 본격화할 방침이다. 현재 의류 업체를 비롯해 신발 용품 업체를 대상으로 영업망을 확대하고 있다.

2중 구조를 지닌 「지오텍스」 멤브레인은 아주 우수한 물리적, 화학적인 안정성을 지니고 있는 2개의 독특한 물질이 서로 합치되어 구성되어 있는 것이 특징이다. 그 중 e-PTFE로 되어 있는 멤브레인은 1 ㎤당 약 십억 개 이상의 미세한 기공을 가지고 있다. 이 미세한 기공은 물방울의 크기보다 상당히 작으며, 땀 입자보다 커 물은 「지오텍스」 멤브레인을 통과하지 못하며, 반대로 땀의 입자는 쉽게 바깥으로 배출된다.

실제 「지오텍스」로 만든 신발은 엄격한 투습 테스트를 거쳐 제작되기 때문에 항상 쾌적한 상태로 야외 활동을 할 수 있다. 특히 버선 모양의 부티(Bootie)는 물이 전혀 스며들지 못한다. 동시에 발의 땀을 배출 시킨다. 이런 방수 및 투습 기능은 젖은 길을 걸어 갈 때에도 발을 항상 건조하고 쾌적한 상태로 유지시켜준다.

또한 e-PTFE멤브레인은 오일 화장품 살충제, 음식물 등의 오염 물질 침투를 물리적으로 막아주는 역할을 한다. 이러한 오염 물질들은 멤브레인의 방수 기능 저하에 영향을 준다. 또 이중 구조의 지오 멤브레인은 완벽한 방수 기능이 있다. 내구성 내화학성 등 물리적인 특성도 강한 것이 장점이다.

「지오텍스」는 원단 자체가 완벽한 방수 기능을 지녀 물이 스며들기 쉬운 봉제선 부분도 「지오텍스」의 심테이프(Seam Tape)로 처리할 경우 완벽한 방수를 실현할 수 있다. 또한 외부의 바람을 완전히 차단해 혹한에서도 체온을 빼앗기는 일을 막아준다. 내구성도 뛰어나 장시간 사용해도 그 기능성이 유지되는 것이 장점이다. 이병수 사장은 “소재 가격은 기존 동일한 멤브레인을 사용한 제품보다 평균 30% 이상 저렴하기 때문에 시장 확산 속도가 빠를 전망”이라고 밝혔다. 지오텍은 의류 및 신발 외에도 특수복 군복 단체복 시장과 해외 수출도 적극 공략할 방침이다.